數以百萬計的美國人正急速進入失業時期，這往往會帶來更多的金融風險。經濟學家通常認為，長期失業是指持續時間超過26周或6個月的失業時期。

    從金融角度來看，這個基準之所以重要，有以下幾個原因。

    首先，失業這么長一段時間的人很可能已經耗盡了積蓄(如果他們還有錢可以開始的話)，或者用信用卡或其他債務來支付日常生活開支。加州大學洛杉磯分校經濟學教授蒂爾-馮-瓦赫特(Till von Wachter)表示，較長的失業期也會降低你找到新工作的幾率。他說，即使你找到了一份新工作，工資也往往比之前的工作要低。“我們擔心，失業持續的時間越長，家庭經濟困難的時間就越長，”加州政策實驗室主任馮-瓦赫特說。

    長期失業

    失業率較4月份的峰值略有下降，當時企業被迫關閉，以遏制冠狀病毒的蔓延。然而，美國10.2%的失業率仍高于大蕭條時期的峰值。這種改善掩蓋了失業持續時間的一個令人擔憂的趨勢。根據美國勞工統計局(Bureau of Labor Statistics)的數據，7月份失業15至26周的人數增加了460萬人。增長了240%，達到650萬人。

    從數據統計角度講，這些人還不是“長期失業者”，但如果他們無法重返工作崗位，可能很快就會成為“長期失業者”。根據統計局的說法，在失業人數是職位空缺數量三倍的情況下，這是一個難以實現的目標。上個月，長期失業人數(至少27周沒有工作)增加了11萬人，達到150萬人。失業救濟金幫助吸收了一些與失業有關的金融沖擊。

    各州一般提供長達六個月的福利。國會通過今年3月實施的大流行緊急失業補償計劃，將失業救濟期限延長了13周。在失業率高企的時期，各州也有"延長救濟金"計劃，通常會額外提供13或20周的救濟金。

    通過這些項目領取福利的工人比例一直在上升，但是政府的援助卻即將結束。根據勞工部的數據，大約有120萬美國人通過該項目獲得救助。此外，大約有12.6萬人正在通過延長福利計劃領取救助金。在當前的經濟衰退中，這兩個數據都處于歷史高點。

    失業救濟金

    今年年底之后，如果沒有聯邦政府的延期，為應對目前的經濟衰退而制定的一些聯邦失業計劃將會失效。這將使失業工人得不到經濟援助。即使是那些能夠領取失業救濟金的人也可能在財務上掙扎。失業救濟通常只能彌補不到一半的工人工資損失，所以他們的生活支出會變得更少。

    據美國勞工部(Labor Department)的數據，今年第一季度，工人拿到的救濟金只有之前工資水平的38%。從4月份開始，聯邦政府每周向各州發放600美元的福利補助，幫助許多人維持了生活水平。一些人甚至得到了比他們失去的工資還多的收入。但這項福利在7月份失效，導致對普通工人的援助減少了65%。有些人每周僅靠5美元或10美元維持生計。

    特朗普在8月初簽署了一項措施，向領取失業救濟金的人提供300美元的聯邦失業補貼。但目前還不清楚很多人何時或是否會得到援助。到目前為止，只有7個州批準提供這項服務。

    從某種程度上說，長期失業趨勢是可以預料的。馮-瓦赫特說，失業時間的延長符合經濟衰退的典型模式。他補充道：“但是，目前的經濟衰退不同于以往，失業對低收入工人的打擊更大，他們經受經濟沖擊的能力更弱。”這是由于大量服務業工作崗位流失導致的。馮-瓦赫特說，這也意味著人們在失業時通常會選擇的工作類型——比如雜貨店或咖啡店的低收入服務工作——在這次經濟衰退中不那么容易得到，這可能會破壞這么一個系統。